Lo Shangai o Mikado è un gioco nato in Cina negli anni settanta. Tuttavia già nel XVII secolo in Francia era in voga qualcosa di molto simile chiamato Jonchets. Si tratta di 41 bastoncini di legno (un tempo in Cina erano d’avorio) da fare cadere sul tavolo creando un intreccio da districare che sarà il piano di gioco. A turno ogni giocatore deve togliere quanti più bastoncini possibile, senza però far muovere o semplicemente vibrare gli altri. Possono essere presi con le mani o anche utilizzando gli altri bastoncini come leva per farli saltare o rotolare. Il gioco termina quando tutti i bastoncini sono stati raccolti.
Abilità e pazienza sono le parole chiave dello Shangai. A queste però vanno aggiunti anche alcuni piccoli accorgimenti che possono aiutare nella vittoria: l’utilizzo di un piano liscio e soprattutto stabile, gomiti sempre ben poggiati sul tavolo, utilizzo di bastoncini come leve.  
Lo Shangai rappresenta anche una metafora della buona risoluzione dei problemi della vita reale: quando la matassa è complicata, il modo migliore di procedere è quello di risolvere prima i problemi più semplici per poi districare quelli più complicati.