Le danze e i canti della tradizione piemontese derivano dalla cultura occitana e insieme alla lingua sono un elemento fondamentale d'aggregazione per la comunità locale.
Danze e canti tipici tuttora uniscono le comunità in Piemonte durante quasi tutte le occasioni festive.
Gli strumenti usati sono quelli tradizionali, come la fisarmonica, il clarinetto, il violino, l'organetto, la ghironda, l'armonica a bocca.
Le storie e le curiosità che circondano queste canzoni risalgono a tempi antichi, in cui, ad esempio le guardie di Madama Reale Cristina di Borbone, sorella di Luigi XIII, si recavano a trovare le damigelle, donando loro un mazzolino con oro e argento, rifiutato perché avrebbe potuto sporcare le bianche mani delle fanciulle. I canti folcloristici contadini erano cori di gente semplice intonati alla fine di una giornata di lavoro in amicizia, davanti a un bicchiere di vino.
Anche le danze conservano la caratteristica di fare gruppo e divertirsi con semplicità.
Due le più famose:
La monferrina (chiamata anche monfrina, monferina o munfrinota)
Si balla a coppie e nella versione originale prevede che si formi un cerchio attorno alla coppia più abile o più importante
Esistono molte varianti. Il testo della canzone parla di una certa “Maria Caterina” che viene corteggiata da un giovane uomo ed invitata a ballare. Questa danza esprime gioia, festa, allegria, socialità ed aggregazione.
La
curenta (chiamata anche corenta, correnta) E’ ballata in quasi tutte le Valli con varietà di passi a livello locale ed è molto conosciuta.
In val Varaita questa danza è eseguita da coppie che si dispongono in cerchio, gli uomini all'interno, le donne all'esterno con il braccio sinistro sulla schiena del compagno che le tiene col braccio destro per la vita. Si comincia con una passeggiata, ci si ferma le coppie si girano di fronte tenendosi per le mani e fanno un balletto col passo tipico della valle, poi dei giri (virar), così da capo fino che la melodia cambia.
In Val Vermenagna invece la courenta ha un passo completamente diverso rispetto a quello della Val Varaita.
Altre danze presenti di questa area specifica italiano sono: gigo, courento, countradanso, bouréo, tresso, tour, rigoulet, guihouno, cadrio, pountarelo, baletas, camaigro, courento doubio, calissoun, asus-ain, tolo, cousteòles, rigoudin, gamaoucho, troumpezo, moulinet, balet, mesquio.
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